Gisteren kwam het nieuws dat de Universiteit Utrecht in het kader van bezuinigingen de studies Duits, Frans, Islam en Arabisch, Italiaans, Keltisch en Religiewetenschappen gaat schrappen. Vanwege teruglopende studentenaantallen, maar ook omdat de forse kabinetsbezuinigingen – vanaf 2025 jaarlijks 1 miljard euro minder voor hoger onderwijs en wetenschap – de financiële problemen hebben vergroot.
Het nieuws volgt op het bericht van anderhalve week geleden dat het bestuur van de Universiteit Leiden de bachelors Afrikastudies en Latijns Amerikastudies wil schrappen, dat Chinees, Japans, Koreaans en Zuid- en Zuidoost-Aziëstudies worden samengevoegd en dat Frans, Duits en Italiaans moeten fuseren tot de bachelor Europese talen en culturen.
Als vereniging die zich inzet voor docenten die wereldwijd dagelijks de brug vormen tussen talen en culturen, maakt de IVN zich grote zorgen over deze ontwikkeling. Ons internationale vakgebied is gestoeld op de wens je te verdiepen in die eerst nog onbekende taal, cultuur, literatuur en geschiedenis; in de ander. In Nederland neemt die interesse in het bestuderen van vreemde talen en het besef van de onschatbare waarde daarvan helaas steeds verder af.
De bezuinigingen leiden nu al tot verlies van diversiteit in het aanbod dat moeilijk terug te draaien zal zijn. Andere maatregelen die het Nederlandse hoger onderwijs en onderzoek te wachten staan, zijn de geschrapte stimuleringsbeurzen en startersbeurzen, de langstudeerboete, inperking van het aantal internationale studenten en bezuinigingen op de Nederlandse wetenschapsfinancier NWO (o.a. promotiebeurzen voor leraren).
Uitspreken tegen deze bezuinigingen kan door de petitie te tekenen van De Goede Zaak (voor mensen met een Nederlandse postcode) of de internationale petitie. Wie in de buurt van Utrecht is kan zich aansluiten bij de demonstratie op 14 november.