In de regio Verenigd Koninkrijk en Ierland kregen we in september een impuls vanuit een onverwachte hoek: Business Insider UK publiceerde een artikel over de relatie tussen hoogbetaalde functies en talenstudies. De conclusie is dat in het Verenigd Koninkrijk een talenstudie uitstekend is voor de toekomstige portemonnee en dat na Duits, Arabisch en Frans, Nederlands trots op de vierde plaats prijkt als meest lucratieve taal. We geloven natuurlijk niet zo in lijstjes, maar in een krimpende ‘talenmarkt’ was dit toch een welkom bericht.
Er zijn meer dingen die de afgelopen maanden de aandacht trokken. Zo hebben we niet alleen een aantal belangrijke nieuwe Engelse vertalingen mogen verwelkomen van Nederlandstalige klassiekers – met name Paul van Ostaijens Bezette stad door David Colmer en Reves De avonden door Sam Garrett - onze collega’s hebben ook interessante wetenschappelijke publicaties gepubliceerd. Met name de Global Dutch serie van UCLPress is een broedplaats van mooie publicaties over hoe verhalen en de manier waarop ze worden verteld onze blik op de wereld en de geschiedenis vormen en hervormen.
Nick Piercey laat in Four Histories about Early Dutch Football zien hoe voetbalverhalen kunnen aanzetten tot een nieuwe benadering van geschiedschrijving. Narratives of Low Countries History and Culture van redacteuren Jane Fenoulhet en Lesley Gilbert start vanuit een vergelijkbare kritische houding, maar waaiert uit over de eeuwen en de vakgebieden: van de rol van 17de eeuwse mythes in de geschiedschrijving tot het gebruik van de Bijbel in de hedendaags letteren. Ten slotte Discord en Consensus in the Low Countries, 1700-2000, een publicatie die is voortgekomen uit de conferentie van ons regioplatform ALCS van 2014, over het voortdurend streven naar compromissen en over conflicten die blijven oplaaien.
Naast publicaties zijn we in het Verenigd Koninkrijk weer een cultureel en onderzoekscentrum rijker. In oktober heeft de Nederlandse Ambassadeur Simon Smits het Centre for Dutch en Flemish Studies geopend aan de Universiteit Sheffield. Meer dan zestig studenten van beginners tot PhD niveau waren hierbij aanwezig en droegen bij aan een overzicht van de inmiddels al bijna zeventigjarige sectie Nederlands in Sheffield. Het Centre wil naast wetenschappelijke ook culturele avonden organiseren voor belangstellenden in de regio en bovendien werk maken van het lanceren van onze studenten op de arbeidsmarkt. Een kort videootje ziet u hier.
Ons onderzoekers- en docentenplatform ALCS heeft een mooie nieuwe ‘look’ die meer afgestemd is ons wetenschappelijke tijdschrift Dutch Crossing. U vindt daar ook een link naar een open access leerdersgrammatica. Wie geïnteresseerd is in de Engelstalig neerlandistiek – dat bestaat zeker in onze ogen – nodigen we graag uit om ons te volgen op Facebook.
Henriette Louwerse, regiovertegenwoordiger