Beste vrienden van de neerlandistiek,

Begin deze maand lanceerde de IVN samen met Neerlandistiek.nl het nieuwe katern Mondiaal Neerlandistiek, waarop inmiddels al een hoop boeiende stukken te lezen zijn. Van een artikel waarin Hyunji Oh Nederlandse en Koreaanse uitdrukkingen vergelijkt tot een interview van Bojana Budimir met Gioia-Ana Ulrich Knežević, vertaalster naar het Kroatisch en oprichter van uitgeverij Lector.

Net als onze andere publicaties en activiteiten (zie de uitgelichte items hieronder), toont het katern hoe divers de internationale neerlandistiek is en waarom het zo interessant en belangrijk is dat de Nederlandse taal in meer dan 40 landen ter wereld wordt bestudeerd. Dat neerlandici wereldwijd bruggen vormen tussen talen en culturen. Ons internationale vakgebied is gestoeld op de wens je te verdiepen in die eerst nog onbekende taal, cultuur, literatuur en geschiedenis; in de ander.

In Nederland neemt die interesse in het bestuderen van vreemde talen en het besef van de onschatbare waarde daarvan helaas steeds verder af. Gisteren kwam het nieuws dat de Universiteit Utrecht in het kader van bezuinigingen de studies Duits, Frans, Islam en Arabisch, Italiaans, Keltisch en Religiewetenschappen gaat schrappen. Vanwege teruglopende studentenaantallen, maar ook omdat de forse kabinetsbezuinigingen – vanaf 2025 jaarlijks 1 miljard euro minder voor hoger onderwijs en wetenschap – de financiële problemen hebben vergroot.

Anderhalve week geleden kwam ook het bericht naar buiten dat het bestuur van de Universiteit Leiden de bachelors Afrikastudies en Latijns Amerikastudies wil schrappen, dat Chinees, Japans, Koreaans en Zuid- en Zuidoost-Aziëstudies worden samengevoegd en dat Frans, Duits en Italiaans moeten fuseren tot de bachelor Europese talen en culturen.

De bezuinigingen leiden dus nu al tot verlies van diversiteit in het aanbod dat moeilijk terug te draaien zal zijn. Andere maatregelen die het Nederlandse hoger onderwijs en onderzoek te wachten staan, zijn de geschrapte stimuleringsbeurzen en startersbeurzen, de langstudeerboete, inperking van het aantal internationale studenten en bezuinigingen op de Nederlandse wetenschapsfinancier NWO (o.a. promotiebeurzen voor leraren).  

Je kunt je hiertegen uitspreken door de petitie te tekenen van De Goede Zaak (voor mensen met een Nederlandse postcode) of de internationale petitie. Wie in de buurt van Utrecht is kan zich aansluiten bij de demonstratie op 14 november. Ik ben er in ieder geval bij.

Anne Sluijs
Directeur IVN