Beste vrienden van de neerlandistiek,
De leraar is de methode. Met dat motto opent het eerste hoofdstuk van Frits van Oostroms nieuwe publicatie De Reynaert. Leven met een middeleeuws meesterwerk. In dit eerste hoofdstuk, en door het hele verdere boek heen, bezingt Van Oostrom het niet te onderschatten belang van onderwijzers in het overdragen van de passie voor hun vakgebied. Bij zijn indrukwekkende afscheid na 40 jaar hoogleraarschap, blikt hij onder andere terug op zijn docent Nederlands op de middelbare school, mijnheer De Zoeten, die hem er dankzij talloze voorleessessies en discussies over de interpretatie van deze teksten toe bewoog om zelf Nederlands te gaan studeren.
Herkenbaar. Bij mij was het meneer Cornelisse, die uit zijn hoofd graag zijn lievelingsgedicht ‘De idioot in het bad’ van M. Vasalis voordroeg, of ons voorlas uit Bordewijk. Ook de Reynaert kwam voorbij, die hardop voorgelezen in het Middelnederlands inderdaad verbazingwekkend goed te begrijpen was.
Voor wie buiten het taalgebied opgroeide, is de studie Nederlands waarschijnlijk op andere, meer toevallige manieren op je pad gekomen. Zo vertelt vertaler Nederlands-Slowaaks Adam Bžoch in een interview met het Nederlands Letterenfonds hoe hij van Nederlandse vrienden van zijn ouders het kinderboek Elfje Twaalfje inclusief grammofoonplaat kreeg en later auteurs uit de Lage Landen in vertaling ontdekte.
‘Waarom ben je Nederlands gaan studeren?’ is misschien wel de meest gestelde vraag aan neerlandici. Uit de toon van de vraag blijkt of de steller stomverbaasd is of oprecht geïnteresseerd. Die verbazing blijft frustrerend, helemaal als je bijvoorbeeld als student op uitwisseling naar Nederland of Vlaanderen komt en blijkt dat jij vele malen enthousiaster bent over de taal, cultuur en literatuur dan de sprekers in het taalgebied zelf. En dat je soms zelfs grote moeite moet doen om vakken te kunnen volgen in het Nederlands.
Als de vraag uit oprechte interesse wordt gesteld, krijg je echter de mooiste verhalen. Zie voor bewijs de instagrampagina WijZijnNeerlandici. Studenten en alumni neerlandistiek kunnen zelf een bijdrage insturen voor deze pagina via dit formulier. Ook Neerlandistiek brengt al ruim dertig jaar de neerlandistiek en neerlandici in beeld en publiceerde vorige week haar 20.000e artikel. (Een felicitatie waard!)
De IVN wil eraan bijdragen dat de verbazing steeds meer naar de achtergrond verdwijnt en dat de oprechte interesse in de neerlandistiek de boventoon gaan voeren. Dat doen we samen met jullie via onze publicaties, activiteiten, communicatie-uitingen en door overal als ambassadeur op te treden. Word lid om ons hierin te steunen, als je dat nog niet bent. En blijf vooral je passie voor en verhalen over de neerlandistiek delen.
Anne Sluijs
Directeur
